Op 1 juli 2024 heeft minister Carola Schouten, verantwoordelijk voor Armoedebeleid, Participatie en Pensioenen, de voortgangsrapportage 'Aanpak geldzorgen, armoede en schulden' naar de Tweede Kamer gestuurd. Deze rapportage beschrijft de huidige stand van zaken in de strijd tegen armoede en de behaalde resultaten van de afgelopen twee jaar.
In dit artikel nemen we de belangrijkste punten en resultaten, met een specifieke focus op de gevolgen voor ondernemers in Nederland, met u door. Hoe staat het ervoor met de armoede en koopkracht in Nederland?
Vermindering van armoede
Sinds de start van het Rutte 4 kabinet is er een significante daling van het aantal mensen met een inkomen onder de armoedegrens. In 2021 leefde 6,1% van de bevolking onder deze grens, terwijl dit percentage in 2024 is gedaald naar 4,7%. Voor ondernemers betekent deze daling dat meer consumenten over een hoger besteedbaar inkomen beschikken, wat kan leiden tot een toename van de vraag naar producten en diensten. Echter, de doelstelling om het armoedecijfer tegen 2030 verder te verlagen naar 3,15% vereist voortdurende inspanningen en beleid, waarvan de effecten pas op langere termijn zichtbaar zullen zijn.
Voedselhulp en schoolmaaltijden
Ondanks de geboekte vooruitgang hebben veel Nederlanders nog steeds hulp nodig bij hun dagelijkse levensbehoeften. Het kabinet heeft daarom financiële steun verleend aan het Nederlandse Rode Kruis, de stichting Voedselvangnet en het Armoedefonds om voedselhulp en menstruatieproducten te verstrekken. Voor ondernemers, vooral in de voedsel- en retailsector, betekent dit dat er nog steeds een aanzienlijke groep consumenten is die afhankelijk is van hulp. Dit kan de omzet in bepaalde markten beïnvloeden, maar ook kansen bieden voor maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO) door bij te dragen aan lokale initiatieven.
Schulden bij jongeren
Een zorgwekkend punt is het toenemende aantal jongeren met schulden. In 2023 kochten minderjarigen maar liefst 600.000 keer iets op afbetaling, ondanks dat dit verboden is. Voor ondernemers is dit een dubbel risico: enerzijds de potentiële verliezen door oninbare vorderingen, anderzijds de noodzaak om strenger kredietbeleid te voeren bij jongere klanten. Daarnaast investeert het kabinet in financiële educatie, wat op de lange termijn kan helpen om jongere generaties financieel vaardiger te maken en het risico op wanbetalingen te verminderen.
Energiearmoede blijft aanwezig
De stijgende energiekosten hebben veel huishoudens getroffen. Om de impact te verzachten, heeft het kabinet in 2022 en 2023 een energietoeslag ingesteld voor inwoners met een laag inkomen. Voor ondernemers in de energie- en nutssector betekent dit dat er minder betalingsachterstanden en wanbetalingen zijn onder klanten met een laag inkomen. Echter, de algemene stijging van energiekosten blijft een uitdaging voor het bedrijfsleven, aangezien deze kosten vaak niet volledig kunnen worden doorberekend aan klanten, wat de winstmarges onder druk zet.
Schuldenproblematiek
Het aantal mensen met problematische schulden is de afgelopen jaren licht gestegen. Om dit probleem aan te pakken, wil het kabinet mensen met beginnende schulden sneller bereiken en hen ondersteunen via huisartsen, scholen, kerken, moskeeën, vrijwilligersorganisaties en sociale werkplekken. Voor ondernemers betekent dit dat er mogelijk meer steun en middelen beschikbaar zijn om werknemers met schulden te helpen, wat kan bijdragen aan een stabielere en productievere werkomgeving. Daarnaast zorgen de nieuwe afspraken en regelingen voor een betere toegankelijkheid en kwaliteit van schuldhulpverlening, wat indirect kan leiden tot een verbeterde betaalmoraal onder klanten.
Risico op wanbetaling blijft aanwezig
Hoewel er aanzienlijke vooruitgang is geboekt in de bestrijding van armoede en schulden, blijft er nog veel werk te doen. Vooral de schuldenproblematiek onder jongeren vraagt om voortdurende aandacht en actie. Ondernemers moeten zich bewust zijn van de financiële uitdagingen van hun klanten en werknemers en kunnen profiteren van de verschillende steunmaatregelen en initiatieven die zijn geïmplementeerd.
Heeft u hulp nodig bij het innen van openstaande vorderingen? Neem dan contact op met Willems Gerechtsdeurwaarders & Incasso in Utrecht. Wij staan klaar om u te ondersteunen.
